로스앤젤레스 다저스의 한국에서의 시즌 첫 경기는 오타니 쇼헤이의 통역이 일본 슈퍼스타의 도루를 암시하는 바람에 분위기가 가라앉았습니다. 경기 후 마지막 행사는 맥주와 샴페인으로 프랜차이즈의 여덟 번째 월드시리즈 우승을 축하하는 자리였습니다.
그 사이 무키 베츠의 손 골절, 프레디 프리먼의 발목 염좌 등 로테이션 선수들의 부상, 오타니의 역사적인 50/50 달성, 12시즌 만에 프랜차이즈의 11번째 내셔널리그 서부지구 우승, 메이저리그 최고 기록 작성 등 수많은 부상이 이어졌습니다.
그리고 플레이오프에서 다저스는 회복탄력성이 뛰어난 팀임을 증명했습니다.
내셔널리그 디비전 시리즈에서 라이벌 샌디에이고에 2승 1패로 뒤지던 다저스는 5경기 만에 역전승을 거두었습니다.
내셔널리그 챔피언십 시리즈에서는 뉴욕 메츠에 밀려 6차전까지 밀린 끝에 진출했습니다.
월드시리즈 개막전에서 패할 뻔했지만 프리먼이 시리즈 역사상 최초의 워크오프 그랜드 슬램을 달성했습니다. 뉴욕 양키스를 상대로 8명의 투수를 투입해 7-6으로 승리하며 5경기 만에 시리즈를 마무리했습니다.
“우리는 그냥 계속 나아갔습니다. 포스트시즌에서도 아무도 우리를 예상하지 못했다고 생각해요. 첫 번째 시리즈에서 우리가 탈락할 거라고 생각하지 않았던 것 같아요."라고 데이브 로버츠 감독은 말했습니다. “우리가 10월에 나가서 싸우고 긁고 발톱을 세우고 11승을 거둔 것은 우리 선수들의 공입니다.”
지난 오프시즌 오타니와 동료 일본인 선수 야마모토 요시노부를 영입하기 위해 10억 달러를 투자한 것은 비록 오타니의 플레이오프 성적이 정규 시즌 동안 그의 공격이 다저스를 이끌었던 것과 일치하지 않더라도 확실히 성과를 거두었습니다.
오타니는 홈런, 도루, 타점 부문에서 커리어 하이를 달성하며 내셔널리그 MVP 수상 후보로 유력시되고 있습니다. 플레이오프에서는 2할 19타수 무안타에 그쳤고 월드시리즈 2차전에서는 어깨가 부분적으로 탈골된 후 1타수 무안타에 그쳤습니다.
“쇼헤이가 우리 야구단과 국내, 전 세계 다저스 팬층에 끼친 영향은 이루 말할 수 없을 정도입니다."라고 로버츠는 말했습니다. “그는 포스트시즌에서 한 팔로 경기를 뛰었습니다. 그래서 대부분의 선수들은 아마 탭아웃을 하겠지만, 그는 플레이와 포스팅, 라인업에 포함되는 것을 거부하지 않을 것입니다.”
다저스는 7월 트레이드 마감일에 플레이오프에서 건강한 선발 투수 3인방 중 한 명이었던 투수 잭 플래허티와 마이클 코페치, 그리고 NLCS에서 공격으로 MVP를 수상한 유틸리티맨 토미 에드먼 등 주요 선수들을 영입했습니다.
오타니의 전 통역사였던 오타니는 은행 및 세금 사기 혐의로 12월에 형을 선고받고 감옥에 갑니다. 오타니는 올 시즌 두 번째 팔꿈치 수술에서 회복한 후 투구를 재개해 내년에 다시 양방향 센세이션을 일으킬 예정입니다.
다저스에는 월드시리즈 종료와 함께 자유계약 선수가 된 8명의 선수가 있습니다: 워커 뷸러, 플라허티, 키케 에르난데스, 테오스카 에르난데스, 다니엘 허드슨, 조 켈리, 케빈 키어마이어, 블레이크 트레이넨입니다.
허드슨은 수요일 밤 승리 후 은퇴를 발표했고, 키어마이어는 이미 은퇴할 계획이라고 밝힌 바 있습니다.
다저스는 다음 시즌을 위해 오스틴 반즈와 미겔 로하스에게 팀 옵션을 보유하고 있습니다. 클레이튼 커쇼는 선수 옵션이 있으며 발가락 부상으로 플레이오프에 나서지 못한 후 복귀할 계획이라고 말했습니다.
하지만 현재로서는 축하 행사가 계속되고 있습니다.
2020년 탬파베이와의 중립지 월드시리즈에서 우승하고 코로나바이러스 팬데믹으로 인해 퍼레이드가 취소된 다저스는 억눌렸던 에너지를 불태우고 있습니다.
“이번엔 별표가 없을 거라고 확신합니다."라고 로버츠는 말했습니다.
다저스는 페르난도 발렌수엘라의 64번째 생일이었던 금요일에 시내 퍼레이드와 다저 스타디움 축하 행사로 우승을 기념할 예정입니다. 1981년 NL 사이영상과 올해의 신인상을 수상한 발렌수엘라는 지난주에 세상을 떠났습니다.
발렌수엘라와 친구였던 로버츠는 “감격스러울 것”이라고 말했습니다. “그가 지금 웃고 있고 이 조직을 매우 자랑스러워하고 있다는 것을 알고 있습니다.” 파워볼사이트